Nguồn gốc của Lễ Tạ ơn
Lễ Tạ ơn bắt nguồn từ thế kỷ 17, khi những người di dân Anh đầu tiên (thường được gọi là Pilgrims: đặt chân đến Tân Thế giới). Trong năm đầu tiên đầy khó khăn, họ được người bản địa hỗ trợ canh tác và vượt qua mùa đông khắc nghiệt. Sau vụ mùa bội thu năm 1621, họ đã tổ chức bữa tiệc lớn để cảm tạ trời đất và tri ân sự giúp đỡ của người bản địa. Từ đó, truyền thống này dần lan rộng và trở thành một trong những ngày lễ quan trọng nhất tại Bắc Mỹ.
Ngày nay, Thanksgiving mang ý nghĩa rộng hơn như thể hiện lòng biết ơn cuộc sống, trân trọng gia đình và hướng đến những điều tốt đẹp cho năm mới.
Lễ Tạ ơn diễn ra khi nào?
Hiện nay, Lễ Tạ ơn được tổ chức vào các thời điểm khác nhau tùy quốc gia: Tại Mỹ, Lễ Tạ ơn sẽ rơi vào Thứ Năm lần thứ tư của tháng 11 hằng năm. Năm 2025, ngày lễ diễn vào 27/11/2025.
Còn tại Canada, ngày lễ Tạ ơn diễn ra sớm hơn, thường sẽ rơi vào thứ Hai tuần thứ hai của tháng 10.
Những truyền thống thú vị trong Lễ Tạ ơn
Gà tây: Linh hồn của mâm tiệc
Tổng thống Mỹ “ân xá gà tây”
Một trong những nghi thức thú vị và mang tính biểu tượng nhất của Lễ Tạ ơn tại Mỹ là lễ “pardon” Tổng thống Mỹ chính thức “ân xá” cho một chú gà tây. Chú gà được chọn sẽ không bị đưa lên bàn tiệc mà được đưa đến một trang trại hoặc khu bảo tồn để sống nốt phần đời còn lại. Nghi thức này vừa mang tinh thần nhân văn, vừa tạo nên nét hài hước, nhẹ nhàng, giúp Lễ Tạ ơn thêm phần sinh động và trở thành khoảnh khắc được người dân lẫn truyền thông Mỹ mong chờ mỗi năm.
Tại New York, lễ diễu hành Macy’s Thanksgiving Day Parade là sự kiện mang tính biểu tượng, thu hút hàng triệu người theo dõi trực tiếp và qua truyền hình mỗi năm. Đoàn diễu hành nổi bật với những quả bóng bay khổng lồ mô phỏng các nhân vật hoạt hình nổi tiếng, các ban nhạc diễu hành từ nhiều trường học và đội biểu diễn chuyên nghiệp, cùng những xe hoa rực rỡ sắc màu. Không khí lễ hội tràn ngập khắp các tuyến phố Manhattan, biến ngày Lễ Tạ ơn thành một bữa tiệc âm thanh ánh sáng sống động và đầy hứng khởi.
Ngay sau ngày hội sum họp và ấm áp của Thanksgiving, Black Friday chính thức mở màn cho mùa mua sắm lớn nhất trong năm tại Mỹ. Đây là dịp các cửa hàng tung ra mức giảm giá “khủng”, nhiều nơi mở bán từ sáng sớm hoặc xuyên đêm để phục vụ nhu cầu mua sắm khổng lồ của người dân. Cảnh tượng hàng dài người xếp hàng chờ mở cửa, chen kín lối đi trong các trung tâm thương mại hay săn deal online suốt đêm đã trở thành hình ảnh quen thuộc. Black Friday không chỉ là sự kiện kinh tế lớn mà còn là nét văn hóa mua sắm sôi động, đánh dấu thời điểm bước vào mùa lễ hội cuối năm.
Thanksgiving được xem là ngày lễ gia đình quan trọng nhất tại Mỹ, thậm chí còn ý nghĩa hơn cả Giáng sinh đối với nhiều người. Đây là dịp mọi thành viên trong gia đình, dù ở xa đến đâu, cũng cố gắng trở về đoàn tụ. Vì vậy, lượng người di chuyển bằng đường bộ, đường sắt và đường hàng không tăng đột biến, khiến Thanksgiving trở thành một trong những thời điểm có mật độ giao thông đông đúc nhất trong năm.
Khoảnh khắc đáng mong chờ nhất là bữa tối sum họp truyền thống. Cả gia đình quây quần bên bàn ăn với gà tây nướng, khoai tây nghiền, bánh bí ngô… để cùng sẻ chia, trò chuyện và bày tỏ lòng biết ơn. Đối với người Mỹ, bữa tối Thanksgiving không chỉ là một bữa ăn, mà còn là biểu tượng của sự gắn kết, yêu thương và trân trọng những điều tốt đẹp trong cuộc sống.
Mâm cỗ đặc trưng giàu bản sắc
Mâm tiệc Lễ Tạ ơn không chỉ có gà tây mà còn bao gồm:
- Bánh bí ngô (pumpkin pie)
- Khoai tây nghiền
- Bánh mì ngô
- Sốt nam việt quất (cranberry sauce)
- Nhân bánh làm từ bánh mì và rau thơm (stuffing)
Những món ăn này không chỉ là thực phẩm quen thuộc mà đã trở thành biểu tượng văn hóa đặc trưng của Lễ Tạ ơn. Từ gà tây nướng vàng óng, sốt nam việt quất đến bánh bí ngô béo thơm, mỗi món đều mang theo câu chuyện lịch sử và ý nghĩa biết ơn sâu sắc. Chúng góp phần tạo nên không khí sum họp ấm áp, khiến bữa tiệc Thanksgiving trở thành khoảnh khắc thiêng liêng không thể thiếu trong mỗi gia đình.
Ý nghĩa nhân văn sâu sắc của ngày Tạ ơn
Hơn cả một bữa tiệc sum họp, Thanksgiving là thời khắc để mỗi người lắng lại và nhìn lại hành trình đã qua, trân trọng những nỗ lực, thành công và cả những bài học của một năm dài. Đây cũng là dịp để bày tỏ lòng biết ơn đối với gia đình, bạn bè và cuộc sống những điều tưởng chừng bình dị nhưng lại là nền tảng tạo nên hạnh phúc. Trong không khí ấm áp của bữa tối đoàn viên, mọi người gửi gắm lời chúc may mắn và bình an cho năm mới, mong những điều tốt đẹp sẽ tiếp tục đồng hành. Lễ Tạ ơn vì thế còn mang ý nghĩa gìn giữ truyền thống, thắt chặt sự gắn kết giữa các thế hệ, giúp mỗi gia đình thêm trân trọng những khoảnh khắc bên nhau.